第一、当变压器的初级绕组通电后，线圈所产生的磁通在铁芯流动，因为铁芯本身也是导体，在垂直于磁力线的平面上就会感应电势，这个电势在铁芯的断面上形成闭合回路并产生电流，称为“涡流”。这个“涡流”增加了变压器的损耗，导致变压器的铁芯发热，变压器的温升增加。由“涡流”所产生的损耗我们称为“铁损”。
第二、绕制变压器时需要大量的铜线，这些铜导线存在着电阻，电流流过时电阻会消耗一定的功率，这部分损耗往往变成热量而消耗，这种损耗称为“铜损”。
所以变压器的温升主要由铁损和铜损产生的。由于变压器存在着铁损与铜损，所以它的输出功率永远小于输入功率，用效率η表示输出功率与输入功率的关系：η=输出功率/输入功率。
