变压器是一个复杂的电阻、电容和电感组成的非线性的分布参数网络，当向某一个线端施加不同频率的电压时，在每个频率下其他线端得到的响应是不相同的。即使电路是线性的，不同频率下Xl、Xc的变化也有不同响应。如果在变压器正常时，录制了某些线端的频响曲线，而在发生出口短路后重新录制相应线端的频响曲线，比较这两次曲线的重合程度，就可以知道绕组的变形情况。因为绕组的变形必然导致分布参数的变化，从而使频响曲线也改变。
绕组变形时，频响特性曲线的变化可以用相关系数来表征。一台新的无损伤的变压器有一个频响特性，当绕组变形后，频响曲线上各点就可能偏离原来的坐标，于是出现了新的一条频响曲线。比较两条频谱曲线的相关性就可以分析评估绕组的整体变形状况。
